Финландия и Швеция може скоро да поискат присъединяване към НАТО, след като нахлуването на Русия в Украйна предизвика прилив на подкрепа за присъединяване към алианса за сигурност.
Но какъв е процесът за присъединяване?
От създаването си през 1949 г. алиансът се основава на „политика на отворени врати“, която е залегнала в член 10 от Вашингтонския договор, основополагащия текст.
Само европейски държави обаче могат да кандидатстват за членство.
Сред критериите, кандидатът трябва да има консолидирана демократична система, отворена пазарна икономика и способност да допринася за военните операции на НАТО.
След като дадена страна изрази желанието си да се присъедини към алианса, държавите-членки оценяват искането и решават дали искат да поканят кандидата да започне преговори за присъединяване.
Ако отправят поканата, процесът официално започва и в Брюксел започват технически разговори между специализирани екипи.
Тези разговори са разделени на две сесии: първата се фокусира върху политически, отбранителни и военни въпроси, докато втората е съсредоточена върху ресурсите и общия бюджет.
От кандидатите може да се изисква да преминат през определени реформи, за да отговарят на стандартите за армия и сигурност на алианса.
Финландия и Швеция от години си сътрудничат с НАТО, така че се очаква тези технически дискусии да бъдат гладки и ясни.
След като преговорите приключат успешно, НАТО изготвя протокол за присъединяване, който служи като изменение на Вашингтонския договор и позволява на кандидата да стане легална страна по текста.
След това протоколът отива в държавите-членки: всяка една от тях трябва да гласува за ратифицирането му.
Единодушното изискване означава, че едно единствено „не“ може да блокира целия процес на присъединяване, условие, което наподобява много по-дългия и много по-сложен метод за разширяване на ЕС.
Ако протоколът получи единодушна подкрепа, генералният секретар на алианса, позиция, която в момента заема Йенс Столтенберг, официално кани кандидата да се присъедини към НАТО.
След като влезе в избраната група, новият член веднага се възползва от защитата, предоставена от член 5, принципът на колективната защита: „Всички за един, един за всички“.
